La aparición de las TIC e internet, si bien no han modificado las leyes económicas en general, si provocan un cambio en el peso relativo de factores tales como las economías de escala y la diferenciación de productos.
Desarrollaremos en este post algunos de los aspectos cuyos pesos relativos se modifican en la economía digital (cobran mayor preponderancia), los cuales son:
- Economías de escala por el lado de la oferta
- Economías de red
- Economías de gama o alcance
- Costes de transacción
- Innovación
- Derechos de propiedad
- Discriminación de precios (versioning)
- Costes de sustitución y fidelización
- Dominancia
Economías de escala por el lado de la oferta
Puesto que los productos digitales se caracterizan por unos costos fijos elevados (vinculados al desarrollo y lanzamiento del producto) y unos costos variables (o de reproducción) pequeños, el potencial para la obtención de economías de escala es muy grande.
Esto hecho afectó profundamente a productos tradicionales tales como la Enciclopedia Británica, la cual requería a principio de los noventa una inversión de unos 1.600 dólares. Encarta, de Microsoft, por su parte, ofrecía un producto de similar calidad a un módico precio, ofreciendo además una serie de productos complementarios.
Economías de red
Cuanto más personas consumen el producto o servicio, más valioso se vuelve para el cliente, generándose importantes costos de sustitución. Cobra mayor relevancia el efecto winner takes most.
Tomemos por ejemplo el caso de Facebook, cuyo poder se centra en la cantidad de usuarios que tiene (600 millones a mayo de 2011).
Economías de gama o alcance
La tecnología permite ampliar la gama de productos y servicios a ofrecer como complemento de la transacción comercial original. Estos servicios se pueden ofrecer a un costo marginal muy bajo y son muy valorados por los clientes.
Los soft antivirus, por ejemplo, suelen ofrecer actualizaciones gratuitas por un cierto período de tiempo, las cuales se pueden bajar directamente desde Internet.
Costes de transacción
Los costes de transacción bajan en forma espectacular, lo cual representa un ahorro en costos y una mayor transparencia en los mercados, permitiendo la coordinación a gran escala entre los consumidores.
Puedes comprar en mercadolibre.com, por ejemplo, sin tener que moverte de tu casa, e precios muy competitivos, y conociendo previamente las experiencias de otros clientes que compraron el producto con anterioridad.
Innovación
Es uno de los motores principales de la nueva economía. Se incrementa su rapidez y alcance. Sin embargo los resultados empresariales dependen tanto de la innovación como de una política de precios ajustada. Ampliaremos este punto en futuros posts.
Derechos de propiedad
Para superar la incertidumbre y la magnitud de las inversiones iniciales, los nuevos emprendimientos tecnológicos suelen implicar la cooperación entre empresas, bajo la forma de patentes cruzadas o la formación de patent pools.
Discriminación de precios (versioning)
El desarrollo de las tecnologías CRM permite produndizar el conocimiento de los consumidores y sus diferencias. A partir de esto es posible desarrollar diferentes versiones de los productos ofrecidos, ajustando las características a los diferentes nichos de mercado. Incluso es posible vender el mismo producto a precios diferentes, según el cliente, lo cual se produce como discriminación de precios o versioning.
Un ejemplo claro lo proveen las líneas aéreas, las cuales suelen ofrecer distintas tarifas para un mismo vuelo y tipo de asiento.
Costes de sustitución y fidelización
Hoy en día el consumidor no sólo adquiere un producto, sino todo un sistema de productos, que implica unos costos de sustitución individuales (aprendizaje) y colectivos (economías de red).
Una vez que el consumidor ha adquirido una Playstation de Sony, por ejemplo, deberá adquirir también los juegos y aplicaciones compatibles con ella. Esto trae aparejado una fuerta competencia para influir en la decisión inicial de compra.
Dominancia
Es un fenómeno muy común en la nueva economía la existencia de monopolios o sectores muy concentrados. Esto es así por el fuerte incentivo por alcanzar los beneficios de las economías de escala y de red, al lograr una escala crítica.
ALGUNAS CONCLUSIONESEconomías de red
Cuanto más personas consumen el producto o servicio, más valioso se vuelve para el cliente, generándose importantes costos de sustitución. Cobra mayor relevancia el efecto winner takes most.
Tomemos por ejemplo el caso de Facebook, cuyo poder se centra en la cantidad de usuarios que tiene (600 millones a mayo de 2011).
Economías de gama o alcance
La tecnología permite ampliar la gama de productos y servicios a ofrecer como complemento de la transacción comercial original. Estos servicios se pueden ofrecer a un costo marginal muy bajo y son muy valorados por los clientes.
Los soft antivirus, por ejemplo, suelen ofrecer actualizaciones gratuitas por un cierto período de tiempo, las cuales se pueden bajar directamente desde Internet.
Costes de transacción
Los costes de transacción bajan en forma espectacular, lo cual representa un ahorro en costos y una mayor transparencia en los mercados, permitiendo la coordinación a gran escala entre los consumidores.
Puedes comprar en mercadolibre.com, por ejemplo, sin tener que moverte de tu casa, e precios muy competitivos, y conociendo previamente las experiencias de otros clientes que compraron el producto con anterioridad.
Innovación
Es uno de los motores principales de la nueva economía. Se incrementa su rapidez y alcance. Sin embargo los resultados empresariales dependen tanto de la innovación como de una política de precios ajustada. Ampliaremos este punto en futuros posts.
Derechos de propiedad
Para superar la incertidumbre y la magnitud de las inversiones iniciales, los nuevos emprendimientos tecnológicos suelen implicar la cooperación entre empresas, bajo la forma de patentes cruzadas o la formación de patent pools.
Discriminación de precios (versioning)
El desarrollo de las tecnologías CRM permite produndizar el conocimiento de los consumidores y sus diferencias. A partir de esto es posible desarrollar diferentes versiones de los productos ofrecidos, ajustando las características a los diferentes nichos de mercado. Incluso es posible vender el mismo producto a precios diferentes, según el cliente, lo cual se produce como discriminación de precios o versioning.
Un ejemplo claro lo proveen las líneas aéreas, las cuales suelen ofrecer distintas tarifas para un mismo vuelo y tipo de asiento.
Costes de sustitución y fidelización
Hoy en día el consumidor no sólo adquiere un producto, sino todo un sistema de productos, que implica unos costos de sustitución individuales (aprendizaje) y colectivos (economías de red).
Una vez que el consumidor ha adquirido una Playstation de Sony, por ejemplo, deberá adquirir también los juegos y aplicaciones compatibles con ella. Esto trae aparejado una fuerta competencia para influir en la decisión inicial de compra.
Dominancia
Es un fenómeno muy común en la nueva economía la existencia de monopolios o sectores muy concentrados. Esto es así por el fuerte incentivo por alcanzar los beneficios de las economías de escala y de red, al lograr una escala crítica.
- Los cambios tecnológicos pueden hacer tambalear incluso a las posiciones competitivas más sólidas.
- No es fácil dominar el juego de los precios en este nuevo contexto: los costos fijos del producto son elevados y los costos de reproducción muy reducidos, afectando la forma de competir y definir los precios.
- Las empresas deben estar dispuestas a reaccionar y tomar rápidamente posiciones, aún a costa de sacrificar sus ingresos en canales más tradicionales.
- En estos nuevos contextos se compite con un sistema de productos, no con un producto individual, por lo que pasan a ser vitales la relación y colaboración con otras empresas, la definición de estándares tecnológicos y los problemas de compatibilidad.
